第三章 胜负之间只差一轮炮击2_暴风雨中的蝴蝶
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第三章 胜负之间只差一轮炮击2

  “醒醒!快醒醒!别死啊!”

  蕾莎冲到倒在地下的金发少女身旁,单膝跪地,探了探她的鼻息。呼吸倒是还有,但眼睛却紧紧闭着。她急忙从袍子下面摸出治疗药水,往安妮的口中灌下去。

  “嗯……”喝下药水的金发少女挣扎了几下,慢慢睁开眼睛。

  炼金术士的心微微一颤。在几个月前,她似乎见过类似的场景……她挪开目光,想把这种不吉利的联想从脑海中驱散。

  挪开的目光,恰巧扫到一顶高高的见习教士帽上。

  是的,还有一点不同。这里是文明的世界--这条船上,有牧师的存在。

  “诺普……诺普先生,快过来!”

  听到那有些惊惶的喊声,见习牧师诺普错愕地回过头来,四处张望。

  嗯……确实只有一个女人在啊。那个浑身上下都闪耀着金色光芒的女子……

  “刚才……刚才是你叫我吗,赫尔蒙特女士……?”他试探着问。他还不太敢相信那个惊慌的女声会是全船人闻之色变的“纯金之炼金术士”发出来的。

  “少废话!赶紧过来,见习牧师!”蕾莎的语气恢复了平日的冷漠和气势。“我的奴隶a受伤了!”

  见习牧师一凛,跑了过来,蹲下检查安妮;塞菲尔的伤势。

  “curelight!”他手上早已聚集好的白色光芒一闪即逝。“可能有些冒昧……但我想知道,她是怎么受伤的?”

  蕾莎脸上一红,轻描淡写地回答:“这个……先从桅杆顶端掉下来,然后平着飞出,最后撞到了力……呃,撞到了极为坚硬的金属上。状况很严重吗?”

  “这个……”诺普眉头轻皱,犹豫着,似乎在思考怎么措辞。“如果是这样的话,其实……”

  “其实什么?”

  “其实……安妮小姐好像一点伤都没有受,我觉得非常奇怪。如果她真的是从那么高的地方掉下来,运气还真是不一般的好。”

  几乎是同时,金发少女发出“嘤咛”一声,睁开眼睛,醒了过来。

  “嗯……有点疼呢……”她坐起身来,揉着脑袋。“抱歉,主人,让你担心了……”

  “啪”!!

  不等她说完,蕾莎的右手猛地甩在安妮的左脸上。

  “你是我的财产,要有财产的自觉!下次不要再乱来,我可不想为了‘财产想溜到没人的地方去睡午觉’这样的无聊理由就蒙受损失!”

  “你……”安妮;塞菲尔捂住左脸,彻底呆住了。泪水不自觉地在她的眼眶中打转,她努力压抑着,不让它们流出来。

  蕾莎不再说话,扭头气冲冲地离开。她的魔像过了片刻,才呆呆地跟在她后面离去。

  诺普看着金发少女呆滞地坐在地下,感觉有些不忍,劝解道:“你不要太在意。她面上虽冷,心里却还是很担心你的。刚才你没有醒来的时候,她很着急……”

  “不必说了。”金发少女擦了擦眼睛。“我都知道。不用你说,我也很清楚她是个怎样的人。她是蕾莎;赫尔蒙特啊,我一点都不埋怨她的,只不过……”

  “只不过?”诺普有些迷惑。

  “只不过……我没想到第一次被人打耳光会是在这种情况下呢。人生就像暴风雨,对不对?”安妮;塞菲尔破涕为笑,站起身来。

  “哈?”见习牧师迷惑不解。

  “风向刚才变了呢。”安妮抬起头,看着天空中的云朵。“局势也要变了,要不要躲一下?”

  西南信风仍然静静地吹着,风力又增大了一些。

  “克莱昂皇帝”号的帆上有三五个不大的弹孔。不过,由于风力增大了,船速比起刚才不慢反快。

  “再次装填!”

  “轻炮压制射击!重复一遍,轻炮压制射击!轻炮仰角度,度!”

  “敌主舰启航!长炮试探射击敌主舰舰体!”

  从舰长指挥室传出的命令流水般地在上下火炮甲板上传递。很明显,铁壁提督已经将战斗目标调整到还没有投入战斗的那艘敌船上去了。

  “4轮炮击,10比2的命中率……以前他不是分舰队司令么?当舰长的经验也很足啊。”

  即便是同那个舰长的性格完全合不来,莱纳德也不得不承认,作为舰长的费隆;勒顿斯提确实很强。照这个战果推算下去,费隆的豪言没准真能实现。

  一阵挫败感涌上他的心头。

  不用接舷战就能取胜确实很好……但他就是觉得心中有些不对味。在他内心隐秘的深处,甚至期望海盗能更能干一些。

  “我出去换口气,看看状况。”莱纳德心不在焉地丢下这句话,走出舱门。

  他能感觉到背后炫耀的目光。那目光隐藏得很深,但他能感觉到。

  “近海舰队就是比远海舰队优秀得多。”舰长的目光如此夸耀着,“你们都是渣滓。”

  半精灵走出门去,西南信风吹拂着他的浅黄色头发……

  “西南信风?不对……”莱纳德;凯卡维猛地抬起头,冲上甲板。

  他看到对方正在改换帆向。

  “为什么?”

  他深深吸了一口气——他分辨出了神随性吹出的那一口气。

  风向改变了!从西南风变成了东风!

  “神的恶作剧……吗?”

  不,不是神……而是人。

  在这个世界上,从来都没有会恶作剧的神。

  “操风师……!windmaster!”

  操风术(windcontrol),可以改变风向的魔法。半精灵嗅到了这风向改变的前奏——但已经来不及应对了。

  “一个海盗,怎么会有这种东西……”他心中不祥的预感,越来越浓厚了。

  “魔法吹起的风,你看到了吗,精灵?让我们为这借来的东风干杯吧。”卡尔本;黑袍站在戴诺号的船头,举起一杯在客船上搜到的高级葡萄酒,向着克莱昂皇帝号的方向遥祝。

  “逆……逆帆了!紧急左满舵!紧急左满舵!”

  但那已经来不及了。

  刚才一刻还被西南风鼓满的六面横帆,同时被东风正面击中。“克莱昂皇帝”满满鼓起的风帆,猛地反弹了。反弹到原本的另外一边。这对全横帆船来说,是致命的打击。

  巨大的反作用力加诸在船身上,舵手再也掌不住舵,整条船在原地打了个转。

  所有射出的炮弹,都失去了准头和力道,乱七八糟地掉到海里。

  “五分钟!趁着东风掉帆,让右舷转到敌舰方向!”

  马克;黑胡子丢下已经化成灰烬的操风术卷轴,冲上甲板。

  就在那一刻,西南信风猛地变成了东风。

  就在那一刻,原本的上风猛地变成了下风。

  “黑色木马”的主三角帆早已转到了可以利用东风的方向上,借着它的力量在海面上划出一个四分之三的圆弧,来到了“克莱昂皇帝”的正上风位置。他的舵手早已做好了准备,顺着东风的力量猛地加力,斜冲向精灵大帆船。

  “右舷所有的已经装填了链弹的火炮,开火!目标敌人的主帆,现在他们会逆帆,暂时不能行动!”

  纵帆船最大的优点,就是可以利用的风向比横帆船多。

  用铁链连接起来的炮弹们,随着海盗船长的命令,准确地全数命中了突然失速的克莱昂皇帝号的船帆。

  那是链弹,专门用来破坏对方帆与桅杆的炮弹。其中一对链弹的铁链,恰巧缠到了“克莱昂皇帝”的后桅杆上;随着巨大的轰鸣声,那粗如巨木的后桅杆“咔”地一声折断了。

  “后桅断裂!目前无法修复!”

  “主帆微破损!”

  “前下帆大破损!”

  “船只失速,现在航行速度两节!”

  “由于前帆、主帆破损,转舵进程减慢,可能无法躲过敌人下一次炮击!”

  听到这一连串恶劣的报告,费隆;勒顿斯提猛地从座位上面弹起来,牙齿咬得咯咯作响。

  “该死的海盗……改右满舵,切到对方船头之前,右舷全力开火!在他们冲上来之前,葡萄弹和燃烧弹伺候,不要让他们活着回去!”

  “长官,但另外一艘敌舰正在接近第一艘,我们是不是应该……”大副想要阻止极度愤怒的长官。

  “不要管另外一艘,先把这艘羞辱了我的船击沉!全力以赴!”铁壁提督已经将他的优雅风度抛到了九霄云外,他的怒气完全爆发了。

  这些贱民!这些海盗!竟然敢如此藐视圣森的舰队……用那种只能生效五分钟的破魔法来暗算!

  “我会要你们付出代价!开火!”

  他盛怒之下的命令也同样得到了忠实的执行。克莱昂皇帝号所有的火炮一齐开火,把所有积攒的葡萄弹和燃烧弹都砸在了马克的船上。

  精灵战舰的炮,比海盗的炮要先进一些--这一些,就足够让海盗的上风优势化作无形。

  右舷十四门炮一同开火的威力,让那艘不幸的双桅帆船变作了火光与爆炸的演习场。“克莱昂皇帝”确是外海最强的战舰之一——这不是一两个魔法可以改变的。

  操风魔法效力还有三分钟……

  “已经没有火炮可以开火!”

  “布里格”式只有一层火炮甲板。这一层火炮甲板,已经彻底被黑烟和烈焰所笼罩。

  两分钟……

  “转舵!转舵!”

  “主帆着火了……!”

  海盗们哭爹喊娘地纷纷跳进海中,没有跳进去的,都变作了炮弹底下的亡魂。

  一分钟……

  “可恶!弃船!!”

  即便占着上风,马克的帆船也未能再前进哪怕一尺。

  西南信风吹起!

  就在操风术效力结束的同时,“黑色木马”就在费隆愤怒的炮击之下永远沉入了海底,化作了一个巨大的漩涡。

  马克命令放下救生艇,急急忙忙地跳了进去。

  就在这时,“准天使”主帆投下的阴影,出现在了他的眼前。

  利用马克的船只作为诱饵,“准天使”成功地渡过了“克莱昂皇帝”的优势射程区,进入了它自己的优势射程区域。

  精灵的火炮优势就这样化作无形。

  凯兹米;斯蒂豪斯手中拿着撕开的第一个“锦囊”,喃喃自语着:“那个黑袍怎么知道对方不会射击我们的?他是特意把‘黑色木马’派出去当作诱饵的吗……”

  “长官,马克在救生艇上请我们稍微减速,他想上船!”

  一个海盗跑进来,他看到了马克正划着救生艇向“准天使”靠近。

  “他不懂得顾全大局吗!我们现在必须全力击沉敌人——虽然我们已经进入了有效战斗区域,但对方的炮还是比我们多啊!”凯兹米嘴角不屑地一撇,紧握住剩下两个锦囊,下达了命令。“不要顾及马克!全力开火!”

  “老大!马克他跟随你好几年了……”

  “就算他挡在我们前进的路上,也要冲过去!”

  马克;黑胡子很快就发现,就算他全力划艇,也离不开准天使号的航行路线。

  “不……!”

  他的小艇随即在巨舰的撞击之下支离破碎。

  “卡尔本……原来你将我当作可以牺牲掉的棋子……”

  他用尽最后一丝力气,将那锦囊撕了个粉碎。

  “永别了,马克舰长。我早就告诉过你,做人不要太急躁的。”卡尔本;黑袍静静将那杯葡萄酒倒入海中,“好了,我这里也该开始准备了。”

  “报告舰长,敌舰已经开始沉没!”

  听到这个报告,费隆的愤怒才开始平静,那种“被临死的狗咬了一口”的不快感觉稍稍消退了一点。

  “是不是做得太肆意了?”一阵不安开始在他的心中涌起。对方如果连操风术都有准备……难道是特意牺牲没有太大意义的二号舰吗?如果这样的话……

  “舰长!你到底在干什么!!为什么不攻击对方完好的那艘船呢!”莱纳德一脚踢开舱门,如旋风般冲进来,打断了费隆的不安。

  “不要大惊小怪!我们仍然占着上风,他们也没有足够炮火打击我们!”见到半精灵那气势汹汹的样子,男爵的愤怒重新涌起,辩解之辞下意识脱口而出。

  “但这样我们将会遭到对方的额外炮火袭击!你不能为了个人的愤怒就罔顾全船人的性命!”

  “闭嘴,凯卡维队长!再这样胡来,我就以违抗命令罪将你送上军事法庭!你没有权力指挥船只的航行!”

  “既然我已经冲了进来,早就不准备管那些东西了!难道你忘了,如果我们在这里沉没,就会酿成圣森所不能承受的外交变故吗?”半精灵的拳头重重地砸在舱壁上。“西南的三十年和平啊!我们只能胜,不能败!”

  费隆的脸色骤然间就变了。他想起来了,想起了克莱昂皇帝号肩负的重要秘密使命。

  “立刻、立刻把诺普找回来!在敌人炮击之前!呃,还有贝尔伯主教!”

  话音未落,整条船都开始猛烈振颤,炮弹击中船体的声音就从近在咫尺的地方传来。

  “敌主舰从沉没敌舰后方出现,开始齐射!”

  “损失轻炮三门、长炮两门!”

  “船体有损伤!死八人、伤十一人!”

  “炮长在刚才的敌炮击之中昏迷了!”

  听到这样的报告,费隆和莱纳德的脸上都笼上了一层阴影。

  “立即左转舵!反击,重新装填!”

  “海兵队全体武装,随时准备战斗!见到牧师就通知他们到舰长室来!”

  两人下完命令,对望一眼。他们都知道,现在并不是内讧的时候。

  “我们之间的分歧,暂时搁置。我收回我刚才说过的话,我很快可能就需要你们的力量。”

  “谨遵台命。”半精灵按住腰间的剑柄,左手小指不自觉地敲打起来。

  “保护诺普的任务就交给你了。”铁壁提督站起身来,第一次走出舱门。“未来五年……不,十年精灵的和平就寄托在你身上了,不要让我失望。”

  莱纳德有些诧异:“阁下,你去做什么?还有,我们已经没有炮手了,该怎么办?”

  费隆落寞地一笑,指了指自己:“已经很久没有站在那个位置上了,希望炮术还没有完全荒废掉啊……”

  又一轮炮击声传来,但并未影响一等男爵迈出坚定的脚步。

  “今日我们只能胜,不能败。即便已经踏入险境,也要坚持到最后。”

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